Perchtenlauf & Nikolausauffahrt

Am Samstag, 5. Dezember 2026, findet in Taiskirchen zum zweiten Mal ein Perchtenlauf mit Nikolausauffahrt statt. Schauplatz ist der Schulparkplatz, Beginn ist um 17 Uhr, der Eintritt ist frei. Nachdem die erste Auflage im vergangenen Jahr großen Anklang gefunden hat, wird die Veranstaltung heuer fortgesetzt.

Den Auftakt macht der Nikolaus: Ab 17 Uhr besucht er die Kinder und verteilt Nikolaussackerl, solange der Vorrat reicht. Direkt im Anschluss ziehen über 100 Perchten mit Fellen, geschnitzten Masken und schweren Glocken über den Platz. Für zusätzliche Wirkung sorgen Feuereffekte. Die Bewirtung übernehmen die Freiwillige Feuerwehr Taiskirchen und die FPÖ Taiskirchen.

Warum es Perchtenläufe gibt

Zottelige Gestalten mit Hörnern, Fellen und Kuhglocken, die durch die Dunkelheit ziehen: Was heute als Spektakel gilt, geht auf Vorstellungen zurück, die viele Jahrhunderte alt sind. Für die Menschen im Alpenraum war der Winter lange vor allem eines – lang, dunkel und bedrohlich.

Die Raunächte

Im Zentrum des Brauchs stehen die Raunächte, die Nächte rund um die Wintersonnenwende bis zum Dreikönigstag am 6. Jänner. Wie viele es sind, ist regional unterschiedlich. Nach altem Volksglauben war diese Zeit „zwischen den Jahren“ besonders unheimlich: Das alte Jahr war vorbei, das neue noch nicht richtig angebrochen, und Geister und Dämonen konnten frei umherziehen.

Gefürchtet war vor allem die sogenannte Wilde Jagd, ein lärmendes Geisterheer, das in stürmischen Winternächten durch die Lüfte ziehen sollte. Aus diesen Winterdämonen, die man mit Opfergaben zu besänftigen versuchte, entwickelten sich nach verbreiteter Deutung die Perchten. Der Name „Raunacht“ dürfte sich vom Räuchern ableiten: Haus und Stall wurden mit Weihrauch ausgeräuchert, um Mensch und Vieh zu schützen – ein Brauch, der auf dem Land bis heute gepflegt wird.

Frau Percht

Ihren Namen verdanken die Perchten der Sagengestalt der Frau Percht, auch Perchta genannt. In der alpenländischen Überlieferung gilt sie als mächtige Winter- und Schicksalsgestalt, die segnen, aber auch strafen konnte – je nachdem, ob in Haus und Hof Ordnung herrschte.

Lärm gegen die Dunkelheit

Die Grundidee des Perchtenlaufs ist, Böses mit Schrecklichem zu vertreiben. Mit furchterregenden Masken, Fellen, Glocken und Lärm sollten böse Geister und der Winter selbst verjagt werden. Ähnliche Bräuche werden bereits den Kelten zugeschrieben. Zugleich verstand man das Treiben als Fruchtbarkeitszauber: Die Natur sollte geweckt werden, damit das neue Jahr eine gute Ernte bringt. Im Volksmund heißt es deshalb bis heute, die Perchten bringen Glück.

Schön- und Schiachperchten

Traditionell unterscheidet man zwei Gruppen. Die Schönperchten verkörpern das Gute und den Segen; im Salzburger Pongau tragen sie prächtige, mit Familienschmuck verzierte Kopfaufsätze, die mehrere Meter hoch und bis zu 40 Kilogramm schwer sein können. Die Schiachperchten – „schiach“ bedeutet hässlich – sind wilde Gestalten mit geschnitzten Holzlarven, Hörnern und Fellen, die die bösen Geister austreiben. Sie prägen das Bild der heutigen Perchtenläufe.

Percht, Krampus und Nikolaus

Perchten und Krampusse werden häufig gleichgesetzt, ursprünglich handelt es sich jedoch um zwei verschiedene Bräuche – auch wenn beide im Alpenraum vermutlich gemeinsame vorchristliche Wurzeln haben. Der Krampus gehört zum Brauchtum rund um den heiligen Nikolaus und begleitet ihn Anfang Dezember. Die Perchten hingegen sind mit dem Winter und dem Jahreswechsel verbunden und gehören traditionell in die Raunächte. Sie kommen nur im bayerisch-österreichischen Alpenraum vor.

Heute finden Perchtenläufe meist bereits ab Mitte November und während der gesamten Adventzeit statt, oft gemeinsam mit dem Nikolaus. Diese Verbindung greift auch die Veranstaltung in Taiskirchen auf.

Ein Brauch mit langer Geschichte

Wie alt das Perchtenlaufen ist, lässt sich am Beispiel Gastein zeigen: Der dortige Perchtenlauf ist bereits seit dem 14. Jahrhundert dokumentiert und zählt damit zu den ältesten Veranstaltungen dieser Art im Land Salzburg. Kirche und Obrigkeit sahen das Treiben lange skeptisch, Verbote gab es immer wieder. In den abgelegenen Alpentälern ließen sie sich jedoch kaum durchsetzen, und der Brauch überlebte. 1837 traten die Gasteiner Perchten sogar vor Kaiser Ferdinand I. auf, seit 2011 sind sie als immaterielles Kulturerbe in Österreich anerkannt.

Was der Brauch heute bedeutet

An Winterdämonen glaubt heute niemand mehr. Dennoch ist ein Perchtenlauf mehr als eine Show. Hinter jeder Maske steckt oft monatelange Arbeit: Viele Larven werden von Hand aus Holz geschnitzt, die Gewänder selbst gefertigt. So bleibt ein altes Handwerk lebendig. Vor allem aber bringen solche Abende einen Ort zusammen – Jung und Alt, Vereine, Nachbarn und Gäste. Brauchtum ist dabei nichts Starres, sondern entwickelt sich mit jeder Generation weiter.

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